O biólogo Kevin Squarelli, formado em Ciências Biológicas pelo Instituto de Biociências de Botucatu (IBB/Unesp), desenvolveu pesquisas que visam o bem-estar de tigres mantidos sob cuidados humanos. Em seu Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) e no mestrado, ele aplicou técnicas de condicionamento comportamental para facilitar procedimentos veterinários e reduzir a agressividade dos felinos.
Durante a graduação, entre 2018 e 2022, Kevin estagiou em zoológicos e se dedicou ao bem-estar animal, orientado pela professora Percília Cardoso Giaquinto. Em seu TCC, ele treinou três tigres utilizando reforço positivo, ensinando comportamentos que facilitam exames e cuidados médicos, como a aceitação de seringas e a abertura da boca para avaliação dental.
O mestrado, realizado entre 2024 e 2026, sob a orientação do professor Rodrigo Hidalgo Friciello Teixeira, focou em tigres com comportamento agressivo. Com o apoio da Fundação Kirongozi e do Santuário Onça-Pintada, Kevin desenvolveu estratégias de condicionamento que melhoraram o manejo e a segurança das equipes, além de beneficiar a qualidade de vida dos animais.
“Quando um animal tem medo das pessoas, atividades simples podem se tornar estressantes. O condicionamento ajuda a tornar essa convivência mais segura”, afirma Kevin. Seu trabalho gerou publicações científicas, incluindo a aceitação de um estudo no Journal of Zoological and Botanical Gardens.
Kevin continuará sua jornada acadêmica na Unesp, agora no doutorado, onde investigará aspectos nutricionais e comportamentais de onças-pintadas no Pantanal, ampliando sua pesquisa em bem-estar e conservação de grandes felinos.
