A cidade de Itanhaém se destaca no cenário estadual ao ser reconhecida por sua iniciativa de Turismo Inclusivo, através do projeto Beach TEA, que promove a inclusão de crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista (TEA) nas atividades de lazer e esporte na praia.
O Beach TEA transforma a praia em um espaço de convivência e diversão, proporcionando novas experiências para as famílias. A iniciativa foi reconhecida no estudo ‘Turismo Inclusivo e Competitividade no Estado de São Paulo’, realizado pela Escola de Artes, Ciências e Humanidades da USP em parceria com a Secretaria de Estado dos Direitos da Pessoa com Deficiência e a Secretaria de Turismo e Viagens do Estado de São Paulo.
O projeto, que teve seu início em abril de 2022 na Praia do Sonho, oferece diversas atividades como beach soccer, vôlei adaptado e surf, sempre com foco na inclusão. Em 2024, a terceira edição ocorreu na Boca da Barra, enquanto a quarta edição foi realizada em 2025 na Estação Praia de Esportes, com uma programação adaptada às necessidades das pessoas com TEA.
O reconhecimento de Itanhaém se soma a outras ações voltadas para a inclusão, como a sancionada Lei nº 4.509, que estabeleceu a validade indeterminada de laudos que atestam TEA e Síndrome de Down, além de iniciativas como Basquete Down e Matinê Inclusiva. Essas ações refletem o compromisso do município em ampliar a participação de pessoas com deficiência nas atividades turísticas e de lazer.
