A microbiota intestinal, composta por uma variedade de microrganismos, desempenha funções essenciais no corpo humano, como a digestão e a imunidade. No entanto, com o envelhecimento, essa estrutura sofre alterações que podem impactar a saúde.
O processo de disbiose, caracterizado pela diminuição da diversidade microbiana e aumento de bactérias inflamatórias, pode levar ao enfraquecimento das defesas intestinais. Segundo Egídio Dorea, médico e coordenador do programa USP 60+, essa condição resulta em um intestino mais permeável, conhecido como ‘leaky gut’.
Essa perda de integridade intestinal permite que substâncias prejudiciais entrem na corrente sanguínea, ativando o sistema imunológico de forma crônica, o que pode agravar doenças como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
Apesar das mudanças naturais que ocorrem com a idade, a microbiota intestinal pode ser modulada por hábitos diários. A alimentação é um dos principais fatores de proteção, com dietas ricas em fibras, como a mediterrânea, promovendo a saúde intestinal e reduzindo a inflamação.
Dorea destaca que idosos que seguem a dieta mediterrânea apresentam melhoras na diversidade bacteriana e na função cognitiva. Além da dieta, a prática regular de exercícios e o uso de pré e probióticos podem contribuir para a saúde intestinal.
Para um envelhecimento saudável, a combinação de nutrição adequada, atividade física e cuidados com a saúde intestinal é fundamental.
