Rafael Fernando dos Santos, egresso do curso de zootecnia da Unesp, ingressou na graduação em 2005 e, desde a conclusão em 2009, tem construído uma carreira de sucesso que integra academia e mercado. Sua escolha pela zootecnia foi influenciada por experiências de infância em fazendas e um forte interesse pelo empreendedorismo.
No segundo ano da graduação, Rafael se tornou membro diretor da Nutrir, uma empresa júnior focada em nutrição de ruminantes, onde adquiriu experiência prática que o levou a entrar no mercado de trabalho logo após a formatura. Ele priorizou a criação de sua empresa, focando em assistência técnica rural e produção de conteúdo, optando por adiar um mestrado.
Em 2013, após uma conversa com um professor, Rafael retornou à academia para incubar sua empresa na Unesp. Essa experiência o fez perceber a importância da ciência e pesquisa para a inovação no setor agropecuário, motivando-o a ingressar no mestrado com um projeto sobre gestão de cadeias agroalimentares.
Seu projeto foi contemplado com financiamento do programa PIPE da Fapesp, permitindo a criação de um modelo de governança e rastreabilidade em cadeias agroalimentares. A parceria com uma empresa neozelandesa resultou em inovações que embasaram seu doutorado e outros projetos acadêmicos.
Atualmente, Rafael é sócio fundador da CordeiroBIZ e participa de um programa da CNA e SENAR para apoiar a exportação de pequenos e médios produtores rurais. Ele aplica seu conhecimento em diversas cadeias produtivas, como mel e café, contribuindo para o desenvolvimento do setor em Mato Grosso.
Rafael destaca a importância da Unesp em sua formação, especialmente a experiência na empresa júnior, que lhe proporcionou habilidades em liderança e gestão. Ele aconselha os jovens a buscarem sempre ir além do básico na formação acadêmica, preparando-se para o mercado de trabalho.
